Tormenta de polvo elevó vapor de agua a gran altura en Marte y replantea cómo perdió el planeta su agua

Por EDITOR Febrero 3, 2026 179

Una tormenta de polvo local, inusualmente intensa, impulsó vapor de agua hasta las capas altas de la atmósfera marciana durante el verano del hemisferio norte, una época en la que este fenómeno no se consideraba relevante, de acuerdo con un estudio encabezado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y la Universidad de Tokio.

El hallazgo, publicado en Communications: Earth & Environment, sugiere que este tipo de eventos puede acelerar la pérdida de agua del planeta rojo.

La superficie de Marte conserva huellas de un pasado más húmedo, como canales y minerales alterados por agua, pero gran parte de ese líquido desapareció con el tiempo. Una de las claves es el escape de hidrógeno al espacio, que ocurre cuando el vapor asciende a gran altitud y la radiación solar descompone las moléculas.

Hasta ahora se creía que este proceso era más activo durante el verano del hemisferio sur, cuando el polvo calienta la atmósfera y facilita el ascenso del vapor. Sin embargo, el nuevo estudio detectó un aumento atípico durante el verano boreal del año marciano 37 (2022-2023 en la Tierra).

Con datos del orbitador Trace Gas Orbiter de la misión ExoMars y otras sondas en órbita, los investigadores observaron que la tormenta inyectó vapor de agua entre 60 y 80 kilómetros de altura, donde la concentración fue hasta 10 veces mayor de lo habitual, un comportamiento que no preveían los modelos climáticos.

Los resultados abren una nuevalínea para entender cómo Marte fue perdiendo agua a lo largo de miles de millones de años.