Reserva petrolera de EU cae a mínimo de 1982 y pierde 132 millones de barriles

Por EDITOR Octubre 8, 2026 64

El inventario estratégico estadounidense bajó a 282.983 millones de barriles al 2 de octubre, mientras Washington mantiene el programa de liberaciones para enfrentar las disrupciones del mercado petrolero.

La Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos (SPR) llegó a 282.983 millones de barriles al 2 de octubre, su nivel más bajo desde 1982, de acuerdo con los datos más recientes de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA). En una semana, el inventario disminuyó otros 800 mil barriles. 

El descenso adquiere relevancia por la velocidad con la que se ha reducido la reserva durante 2026. Desde los 415.442 millones de barriles registrados el 20 de marzo, el volumen cayó en aproximadamente 132.5 millones de barriles, una reducción cercana a 32 por ciento. El nivel actual representa alrededor de 39 por ciento del máximo histórico de la reserva, alcanzado en 2009. 

La disminución está vinculada al programa de liberaciones instrumentado por Washington para atender las interrupciones de suministro provocadas por la guerra entre Estados Unidos e Irán. De acuerdo con información del Departamento de Energía, el gobierno estadounidense ha comprometido la liberación de hasta 172 millones de barriles mediante operaciones de intercambio con empresas, que deberán devolver posteriormente el crudo recibido junto con barriles adicionales. 

El mecanismo busca colocar petróleo en el mercado sin que se trate, en términos estrictos, de una venta definitiva de toda la reserva. El Departamento de Energía sostiene que los intercambios permitirán atender las necesidades inmediatas de suministro y, posteriormente, recuperar el volumen entregado con una cantidad adicional de crudo. 

La presión sobre la reserva llega cuando el mercado petrolero mantiene un nivel elevado de sensibilidad a cualquier interrupción del suministro. El programa ya había comprometido más de 133 millones de barriles mediante cinco convocatorias, y a finales de septiembre el Departamento de Energía abrió una nueva licitación para intercambiar hasta 40 millones de barriles de los depósitos de Big Hill y Bryan Mound, en Texas. 

El contraste está en la velocidad de salida frente a la capacidad de reposición. Un análisis del Atlantic Council señala que el llenado de la reserva ocurre considerablemente más despacio que las extracciones, por lo que la reconstrucción del inventario puede prolongarse durante más de un año. 

El nivel de la SPR también debe leerse junto con el resto del mercado estadounidense. Al 2 de octubre, los inventarios comerciales de crudo —sin incluir la reserva estratégica— se ubicaron en 424.134 millones de barriles, mientras la producción nacional alcanzó 13.979 millones de barriles diarios y las refinerías operaron al 92.7 por ciento de su capacidad. 

El problema de fondo no es únicamente cuánto petróleo queda almacenado, sino cuánto margen conserva Estados Unidos para responder a una nueva interrupción importante del suministro. Con la reserva en niveles no vistos en cuatro décadas, la siguiente prueba será la capacidad de Washington para cumplir sus compromisos de devolución y reconstruir el colchón estratégico sin generar una presión adicional sobre el mercado.