Los GOPES de Cabeza de Vaca: de grupo policial de élite a las condenas por la masacre de Camargo
Por EDITOR Octubre 28, 2026 15
El Grupo de Operaciones Especiales (GOPES), creado en 2020 durante el gobierno de Francisco Javier García Cabeza de Vaca como una fuerza de élite para enfrentar a la delincuencia organizada, vuelve a aparecer en una investigación judicial por la masacre de 19 personas en Camargo.
La Policía de Investigación de Tamaulipas detuvo el 26 de octubre en la colonia Albañiles de Altamira a Berenice «N», conocida como La China o La Sheena, exintegrante de la Policía Estatal vinculada con esa corporación.
La Fiscalía informó que la captura se realizó mediante una orden de aprehensión por su probable participación en homicidio calificado, relacionado con los hechos de enero de 2021. La detenida quedó a disposición de la autoridad judicial, sin que se precisara oficialmente su presunta intervención específica.
El caso ha producido condenas contra once policías, sentenciados a 50 años de prisión, y otro elemento, que recibió 19 años por delitos distintos.
El nacimiento de una fuerza especial
La Dirección de Operaciones Especiales fue establecida mediante decreto del 8 de julio de 2020, a propuesta de García Cabeza de Vaca, dentro de la Secretaría de Seguridad Pública de Tamaulipas.
La nueva unidad disponía de autonomía técnica, operativa y de gestión, con facultades para realizar operaciones tácticas y responder a amenazas de alto riesgo.
El 7 de agosto, el gobernador presentó oficialmente a los GOPES en Ciudad Victoria, en una ceremonia con agentes uniformados, helicópteros y vehículos blindados.
El gobierno anunció una fuerza inicial de 150 elementos, equipada con tres helicópteros, drones, binomios caninos y 25 vehículos blindados. Sus bases operativas se establecieron en Reynosa y Ciudad Victoria.
Cabeza de Vaca declaró:
«A los delincuentes les decimos que en Tamaulipas violar la ley y atentar contra la paz de nuestro estado, poniendo en riesgo la seguridad de nuestra gente, tendrá una respuesta inmediata y enérgica del Estado».
La administración estatal presentó a la corporación como una herramienta para combatir organizaciones criminales y fortalecer la capacidad de reacción policial.
El episodio que marcó a la corporación
El 22 de enero de 2021, cinco meses después de su presentación, fueron encontrados 19 cuerpos baleados y calcinados en una brecha del ejido Santa Anita, en Camargo.
Las víctimas eran 16 guatemaltecos, un salvadoreño y dos mexicanos que transitaban hacia Estados Unidos.
Los cuerpos estaban en una Chevrolet Silverado con múltiples impactos de bala. En el lugar también fue hallada una Toyota Sequoia incendiada.
La investigación estableció que policías estatales, incluidos integrantes de los GOPES, participaron en el ataque y posteriormente realizaron acciones para alterar la escena.
La masacre generó repercusiones internacionales y llevó a la apertura de procesos penales contra agentes y mandos policiales.
Testimonios y sentencias
Durante el juicio, un policía involucrado declaró que, después del primer ataque, se emitieron órdenes para asesinar a los sobrevivientes.
Los testimonios mencionaron a Horacio Rocha Nambo, comandante de los GOPES, y a Mayra Elizabeth Santillana, coordinadora regional de la Policía Estatal. Ambos ocupaban posiciones de mando durante el gobierno de Cabeza de Vaca.
El proceso también documentó maniobras para ocultar las circunstancias de las muertes.
En 2023, once policías fueron condenados a 50 años de prisión por los homicidios, mientras que otro recibió una sentencia de 19 años por delitos distintos.
Las investigaciones continuaron. En septiembre de 2026 fue recapturado José Arturo Alfaro Acuña, otro exintegrante de los GOPES relacionado con los hechos, y en octubre fue detenida Berenice «N».
Otros señalamientos
La masacre se sumó a denuncias por presuntos abusos de autoridad, allanamientos ilegales, detenciones arbitrarias y uso excesivo de la fuerza atribuidos a policías de la unidad.
En enero de 2021, habitantes de Ciudad Mier denunciaron incursiones violentas y la desaparición de dos personas. El Comité de Derechos Humanos de Nuevo Laredo también documentó acusaciones contra elementos de seguridad estatal.
Estas denuncias no tienen el mismo carácter jurídico que las condenas dictadas por la masacre, pero forman parte de los antecedentes públicos de los GOPES.
En octubre de 2024, la CNDH emitió la Recomendación 168VG/2024, que documentó graves violaciones al derecho a la vida, uso ilegítimo de la fuerza y daños a familiares, incluidos menores de edad.
La Comisión recomendó reparación integral, compensaciones, atención médica y psicológica y garantías de no repetición.
En enero de 2026, la Fundación para la Justicia y organizaciones acompañantes señalaron que todavía existían pendientes de verdad, justicia y reparación, y solicitaron investigar la cadena de mando.
Una unidad extinguida
Los GOPES fueron disueltos operativamente y sustituidos por las Fuerzas Especiales de la Guardia Estatal. La Dirección de Operaciones Especiales quedó formalmente extinguida en noviembre de 2024.
La información judicial disponible no acredita que García Cabeza de Vaca haya ordenado o participado en los homicidios. Sin embargo, el expediente mantiene bajo examen los controles institucionales de una unidad creada durante su administración.
La captura de Berenice «N» añade un nuevo capítulo a la historia de una corporación que dejó de operar, pero cuyos integrantes siguen enfrentando procesos por los asesinatos de Camargo.
