Australia apuesta por una nueva refinería para blindar su seguridad energética

Por EDITOR Julio 28, 2026 321

Australia dio el primer paso para construir la que podría convertirse en su primera nueva refinería de petróleo en más de 60 años, en una decisión que refleja el creciente impacto geopolítico de las tensiones en Oriente Medio sobre el suministro mundial de combustibles. El gobierno del primer ministro Anthony Albanese anunció el inicio de un estudio de prefactibilidad para evaluar la viabilidad del proyecto en Australia Occidental. 

La instalación sería desarrollada por la empresa Perdaman y buscaría fortalecer la seguridad energética del país, cuya dependencia de combustibles importados se ha incrementado durante las últimas décadas. El estudio será financiado conjuntamente por los gobiernos federal y estatal con una inversión inicial de 4 millones de dólares australianos. 

La iniciativa surge en un momento de alta incertidumbre para los mercados energéticos internacionales. El conflicto en Oriente Medio y las recientes interrupciones en las cadenas de suministro elevaron la preocupación del gobierno australiano sobre la vulnerabilidad del país frente a posibles choques externos. Actualmente, alrededor del 80% del combustible que consume Australia proviene del extranjero, mientras únicamente permanecen en operación dos refinerías nacionales. 

El proyecto contempla instalar la nueva infraestructura en la región de Karratha, en Australia Occidental, donde anteriormente cerró la refinería de Kwinana. De concretarse, sería la primera gran refinería construida en territorio australiano desde la década de 1960 y formaría parte de un amplio plan gubernamental para reforzar la soberanía energética del país. 

El gobierno australiano sostiene que producir combustibles dentro del país permitiría reducir la exposición a interrupciones logísticas internacionales, garantizar el abastecimiento de diésel para comunidades remotas y fortalecer la capacidad industrial nacional. No obstante, las autoridades reconocen que Australia seguiría dependiendo de la importación de petróleo crudo, aunque éste puede almacenarse durante periodos mucho más prolongados que los combustibles ya refinados. 

La propuesta también ha abierto un debate sobre la transición energética. Mientras el gobierno argumenta que la seguridad del suministro es prioritaria ante un entorno geopolítico cada vez más volátil, sectores ambientales cuestionan la construcción de nueva infraestructura vinculada a combustibles fósiles. Al mismo tiempo, la oposición política respalda el fortalecimiento de la capacidad de refinación, aunque plantea revisar regulaciones que consideran afectan la rentabilidad del proyecto. 

Más allá del caso australiano, la decisión envía una señal al mercado internacional: varios países comienzan a reconsiderar la importancia estratégica de contar con capacidad propia de refinación, en un contexto donde la seguridad energética vuelve a ocupar un lugar central en las políticas económicas e industriales.